Удивительны пути Божьи. Это особенно четко понимаешь, когда удается взглянуть на события как бы издали, отстранившись. Для меня, человека, родившегося еще в Советском Союзе, особенно интересно наблюдать резкие перемены в нашем обществе. То, через какие изменения мы прошли за какие-то двадцать лет (мизер в масштабах истории), не может не поражать. Одним из ярких примеров того, как Бог удивительным образом изменяет ситуацию для Своего Царства, являются детские лагеря. В СССР они назывались пионерскими, было их почти 40 тысяч. И эта огромная система каждый год охватывала более 10 миллионов верных ленинцев.

А потом Советский Союз рухнул. Вместе с ним рухнула и стройная система «коммунизм — комсомол — пионерия». Всем стало не до детских лагерей. Так, только в Днепропетровской области за последние десять лет количество детских оздоровительных лагерей уменьшилось с 132 до 53. Под лагеря в советское время выделялись лучшие участки земли — берега морей, рек, лесные зоны, поэтому неудивительно, что сегодня они являются лакомыми кусками для многих предпринимателей. Некоторые лагеря превратились в частные туристические базы, другие — на которые у их владельцев не хватило сил, финансов или интереса — стоят заброшенные, ветшая с каждым годом.

Христиане на западе долгие годы молились о возможности свободно проповедовать Евангелие за «железным занавесом». И когда свобода пришла, многие из них решили действовать. «Как же нам донести Благую Весть до молодежи Советского Союза?» — спросил во время поездки по России Иоганнес Раймер (в то время президент миссионерского общества «Логос Интернэшнл») у канадского бизнесмена и мецената Арта Дефера. «Лагеря, — ответил Арт. — У нас в Северной Америке много замечательных христианских лагерей, и я знаю одну супружескую пару, которая могла бы этим заняться в Советском Союзе».

Пустующие или не на сто процентов востребованные здания лагерей стали отличной возможностью для христиан. Помню, как в середине 90-х годов наша церковь арендовала вполне приличный лагерь, ненужный его тогдашним владельцам, по цене 0,2 доллара за человека в сутки. Те, кто сумели воспользоваться подобными возможностями, получили хорошие результаты. Христианские лагеря были и продолжают оставаться одним из наиболее эффективных методов благовестия.

Боб Коблеш, президент CCI США, выступая на различных конференциях, всегда просит взрослую публику: «Поднимите руку те, кто принял решение следовать за Христом в христианском лагере». По его словам, каждый раз откликается минимум четверть аудитории. Похоже, уже совсем скоро такие цифры появятся и в Украине, где движение христианских лагерей приобрело довольно широкий размах. Все больше церквей понимают важность данного служения, и многие неверующие родители с радостью отправляют своих чад именно в христианский лагерь.

Характерно, что даже посреди антисектантской истерии, поднятой украинскими СМИ в последнее время, светские журналисты о христианских лагерях пишут положительно. Например, недавно один из центральных телеканалов показал благосклонный репортаж о замечательном христианском оздоровительном центре «Азовский маяк» в Запорожской области, а журнал «Твой номер» прошлым летом в статье «Пионерскими тропами» написал: «Если вы желаете уберечь свое чадо от нежелательного расширения его лексикона и обеспечить ему бдительный надзор и полную занятость, следует еще рассмотреть лагеря религиозных организаций, общин и церквей. К их плюсам следует отнести развитие морально-этических качеств у детей — правда, с точки зрения конкретного религиозного направления. Но даже если ваша семья неверующая, не следует сразу отбрасывать идею таких лагерей, ведь большинство религий основывается на общечеловеческих ценностях».

Что же такое «христианский лагерь» и в чем его эффективность? Президент служения «Христианские молодежные лагеря Украины» Владимир Шевченко предлагает следующее определение: «Христианский лагерь — это временное сообщество людей, функционирующее в условиях живой природы под руководством обученного персонала для достижения духовных целей». Конечно же, это определение не исчерпывающее, но оно содержит наиболее важные компоненты того, что должен представлять собою христианский лагерь.

В период глубокого упадка детских лагерей в Украине христианские лагеря получили фору. Их программы выгодно отличались от скучного однообразия обычных лагерей — «зарядка — линейка — море — дискотека — отбой». Их структура с маленькими группами по семь-восемь человек вместо отрядов, где на тридцать воспитанников приходились один вожатый и одна воспитательница, давала гораздо больше возможностей для качественного общения. А если учесть, что большинство организаторов лагерей не собирались зарабатывать на детях, зачастую, наоборот, вкладывая в проведение лагерей свои или же церковные деньги, делая тем самым путевки доступными, то становится понятным, что проблем с отдыхающими у большинства христианских лагерей не было.

С другой стороны, сказать, что сегодня в развитии христианских лагерей есть лишь позитивные тенденции, нельзя. Для многих организаторов непреодолимой проблемой стала необходимость работать легально — а значит сталкиваться с проверками санэпидемнадзора, пожарной охраны, представителей местной администрации… Ну не привыкло наше христианство, долгие годы находившееся в подполье, работать открыто и прозрачно!

К тому же в последнее время набирают силу и светские лагеря. Некоторые из предприятий, развиваясь, начали вспоминать о детях и возрождать свои здравницы. Особо сознательные представители некоторых регионов стали вкладывать деньги в лагеря, принадлежащие государству. Кое-кто понял, что, в принципе, на детском отдыхе можно и заработать — так появились лагеря, где десятидневная путевка стоит от 300 долларов.

Президент служения «Христианские молодежные лагеря Украины» Владимир Шевченко отмечает: «Конкуренция со стороны светских лагерей будет расти, так как тот подход к работе с подростками, который мы преподаем с 1991 года, перенимают (не обязательно именно у нас, но и у нас тоже) светские лагеря, и при условиях лучшего финансирования создают на базе этого подхода более привлекательные программы».

Но что бы ни происходило, у христианских лагерей есть то, благодаря чему они могут сохранить свою уникальность и привлекательность для аудитории. И это, в первую очередь, сотрудники, которые приезжают в лагерь с одной целью — послужить детям и явить им Божью любовь. Лагерь, каким бы он ни был — стационарным, палаточным, дневным, экстремальным — для этого отличное место. В большинстве христианских лагерей вожатые (или наставники, как их часто называют) проводят с детьми по 24 часа в сутки. Если взять семидневную смену и отбросить по 10 часов на сон, получаем почти 100 часов качественного общения, что фактически равняется году типичной церковной воскресной школы.

Виктория, сегодня один из руководителей крупной киевской фирмы, будучи студенткой, на протяжении семи лет ездила работать в один из христианских лагерей. Потом было несколько лет перерыва. Но в этом году, несмотря на огромную занятость, она все же пожертвовала частью отпуска, чтобы снова поехать в лагерь. «Это может показаться громкими словами, — говорит она, — но мне действительно небезразлично будущее детей и я верю, что, именно работая в лагере, смогу повлиять на то, каким будет это будущее. К тому же, эмоции и впечатления от этого намного ярче, чем от поездок в Египет или Турцию. Именно в лагерях я четко понимаю, что приношу пользу и являюсь участником Божьего дела».

И таких, как Виктория, сегодня в Украине немало. Семинары и конференции, которые проводятся межконфессиональной ассоциацией «Христианские международные лагеря Украины», только в 2008 году посетили почти 1000 человек. Они разъезжаются по своим церквам и не только сами работают в лагерях, но и мобилизуют других братьев и сестер. «В правильно работающем лагере, — говорит Владимир Шевченко, — все процессы проходят с повышенной интенсивностью, а следовательно, и положительные результаты видны более четко. Кроме того, лагерь — это не только площадка, где мы служим подросткам. Лагерь — это еще и место, где закаляется характер христиан, работающих в нем. Непосредственно служа подросткам, молодые люди осознают свою полезность и свой потенциал, принимают важные решения, и зачастую по окончании лагеря начинают активно искать участия в церковных служениях. Так что, по моему убеждению, лагерь эффективен не только как средство служения подросткам, но и как средство развития личности, а также оздоровления и укрепления поместных церквей».

Укреплять церкви через лагеря — такую цель всегда ставил перед собою и фонд «Радуга» — пожалуй, наиболее известное украинское служение, занимающееся подростковыми лагерями. Президент фонда Олег Василевский ключевым моментом успеха служения лагеря также считает посвященность его лидеров: «Христианский лагерь в первую очередь держится на страсти его лидеров. Если нет огня, нет страсти рассказать людям (как церковным, так и нет) о Христе, ничего не получится. Многие сдаются, путая качество со страстью. Но качество не в программах. Лагерь должен зажигать, пылать, обогревать, творя новое в душах людей».

Фото из личных архивов О. Василевского и В. Шевченко, Константина Бобылева, Дарьи Самарцевой