Собрание началась с приветственного обращения его Святейшества Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II, которое огласил председатель Союза писателей России Валерий Ганичев. В своем обращении Патриарх Алексий II подчеркнул важность духовной основы слова и особую ответственность тех, кто доносит его народу: «Слово есть уникальный дар Бога человеку, ибо Господь вложил в свое любимое творение удивительную способность к наречению имени всему сущему в природе и к постижению мира через язык, речь и письмо… Славный полувековой юбилей Союза писателей России является общим праздником для всех соотечественников, как на Родине, так и за ее пределами, кому дороги наш язык, наша литература, наша культура. “Слово ваше да будет всегда с благодатию, приправлено солью” (Кол 4. 6)».

Через пятнадцать минут после оглашения приветственной речи Патриарха Алексия II собравшимся сообщили печальную весть о кончине его Святейшества. Собор принял решение продолжить встречу, которую своим последним словом благословил Патриарх.

В Союз писателей России в разное время входили все советские писатели, среди них - М. Шолохов, Ю. Бондарев, Р. Гамзатов, Ф. Абрамов, В. Шукшин, А. Иванов, В. Карпов, М. Карим и многие другие мастера слова, чье литературное творчество стало достоянием национальной культуры.

Сегодня Союз писателей России насчитывает семь тысяч писателей и представлен региональными организациями во всех российских субъектах. Ассоциированные организации русских писателей действуют в Эстонии, Латвии, Абхазии, Украине, Молдавии, Приднепровье.

Председатель Союза писателей России Валерий Ганичев говорил о деятельности Союза, о роли писателя в духовном просвещении людей через свой труд: «Велика роль Союза писателей России по соединению литератур, культур, языков народов России в единое духовное и культурное пространство. Не обладая поддержкой со стороны СМИ, министерств, ежегодно Союз писателей проводит десятки встреч. У нас предоставляется букет ярких, самобытных, вдохновенных, написанных с любовью к своему народу и простым людям произведений башкир, якутов, кабардинцев, аварцев, удмуртов, бурятов, о которых вы нигде больше не узнаете. Некоторые из чиновников Министерства образования заявляют, что цель школы — сделать ученика успешным. Не нравственным, не образованным, не гуманным, а успешным. А ведь успешным может быть и грабитель, человек, пренебрегающий общественным долгом, безнравственный человек. Довольно серьезные силы хотят отстранить писателей от раздумий о смысле жизни, отлучить слово от действительности, от учительства, присущего русской литературе. “Языком душа с Богом разговаривает” — говорит одна из мудрейших русских пословиц. Научиться приподнимать словом души человеческие — одно из самых высших писательских предназначений».

Резолюцией участников Соборной встречи было обращение к российскому правительству с призывом на законодательном уровне обеспечить сохранение и должное развитие русского языка и культуры: «Слово — это великая тайна. Слово запечатлевает события истории, заглядывает в будущий век. Слово мы употребляем, чтобы возвышать человека, очищать его душу от несовершенства, от греховных помыслов, от бездействия, пассивности и уныния, вселяя в него бодрость и наполняя его мудростью. …Обращаясь к писателям и журналистам, преподавателям, всем тем, кто работает со словом, — мы призываем их быть не распространителями пессимизма и уныния, а нести людям веру в завтрашний день, веру в Промысел Божий… Писатель просто обязан творчеством вносить свой посильный вклад в развитие общества, привносить в мир ценности, которые помогут нам преодолеть любой кризис».

Председатель Союза писателей России Валерий Ганичев газете «Протестант» прокомментировал значение темы встречи: «Важный ключ этой встречи — слова апостола Иоанна: “В начале было Слово, и Слово было у Бога. И Слово было Бог”. Эта триада показывает высоту слова. Этим надо овладевать, этому надо учиться, этому надо служить. В этом и состоит объединение Церкви и ответственных писателей — мастеров слова. Это на сегодняшней встрече играло большую роль. Думаю, по Небесному предназначению, последнее слово Патриарха пришло к нам сюда. Это колоссальная ответственность для нас. Она требует мобилизации всех духовно-душевных сил. Без духовности нет силы слова! Настоящий писатель пишет не для развлечения. Это его служение высшим духовным ценностям человека. Это, поверьте, нелегко».