В этом году Сэт Риггз приезжал в Москву. Четыре года назад, впервые открыв для себя российскую столицу, он влюбился в нее. Мастер мечтает, что когда-то сможет пожить в России подольше, чтобы научить вокальному искусству многих талантливых людей для славы Божьей. Примерно 720 учеников Сэта  работают в Австралии, Аргентине, Германии, Дании, Польше, Гонконге, Японии, Франции, Исландии, Англии,  в США. В России школу Риггза представляет Виктория Белова. Сэт Риггз написал книгу «Пойте как звезды», которая пользуется заслуженным успехом. Но без учителя пособие все же остается мертвой буквой.

…Когда Сэт Риггз был еще девятилетним мальчиком, он уже пел сопрано. Ему посчастливилось присоединиться к самому известному хору в США, в котором по двадцать мужчин и мальчиков пели произведения Баха, Генделя, Мендельсона, Брамса, Шуберта, Шумана и других  великих композиторов. Хор выступал  в самом большом Национальном кафедральном соборе Америки. Когда хор пел, наполненные светом лучи солнца проходили  через окна собора, орган звучал от этого еще сильнее и громче, а мелодичные голоса наполняли музыкой этот собор. Сэт был счастлив находиться в доме Божьем и петь для Бога! Хор исполнял замечательную классическую музыку, которая трогала сердца людей. Тогда Дух Святой коснулся сердца маленького Сэта, слезы сжали горло, и мальчик перестал петь. Он просто стоял и плакал, а все остальные смеялись над ним. Один из взрослых участников хора усадил плачущего мальчика на пол. И всякий раз, когда Сэт начинал плакать, вокалист ссаживал его на пол. То было началом зарождения веры Сэта. Опустившись на колени в специально отведенном для исповеди месте, мальчик спросил Господа: «Как я могу остаться в музыке на всю жизнь? Что мне нужно сделать, Господи, для этого? Куда и как мне идти?» Сэт ждал ответа и думал, что сегодня же воскресенье, Бог, наверное, в другом месте слушает чью-то исповедь. Мальчик перешел в другое место: «Бог, извини меня, пожалуйста, что я снова беспокою Тебя». Сэт повторил свою просьбу. Сегодня мастер считает, что это Бог даровал ему музыкальную профессию на всю жизнь. Мастер получил несколько музыкальных образований, а в 19 лет уже пел в опере. Чтобы заработать на хлеб насущный, ему пришлось несколько лет петь на Бродвее в Нью-Йорке.

Сэт Риггз рассказал «Протестанту» о своей многогранной жизни и удивительном призвании.

- Чувствуете ли Вы, что это Ваша миссия от Бога – быть преподавателем по вокалу?

- Будучи маленьким мальчиком, я услышал Божественную мелодию, которая меня настолько тронула, что я дал обещание Господу служить Ему посредством музыки. В свое время Мендельсон открыл миру Баха. В произведениях Баха, Генделя, других великих композиторов всегда было что-то о Боге, что я любил слушать. Когда я говорю о Боге, всегда начинаю плакать.

- Сэт, когда Вы стали  преподавать?

- Я всегда преподавал, даже до того, как получил музыкальное образование. К сожалению, тогда я мало уделял внимания Богу, уж сильно очень был занят собой. А вскоре стал знаменитым, учил очень многих звезд. 

- Что было самым трудным в Вашей жизни?

- У меня семеро детей, шестеро из них родила моя жена Катрин. Она была очень хорошей певицей! Я ее любил! Катрин сгорела от рака за четыре месяца и умерла десять лет назад. Все это время я чувствовал себя одиноким.

Почти всегда я жил не по Божьим заповедям, а по своему разуму – не ходил регулярно в церковь и не слушал Слово Божие. Господь все время говорил мне: «Вернись ко мне! Следуй за Мной!» Мне было 16 лет. Однажды я поздно возвращался из Вашингтона домой, в пригород. По пути остановился возле церкви. В душе поблагодарил Бога, что Он дает мне возможность петь, рассказал Ему о своем одиночестве. Это была евангельская церковь, здание которой походило на католический костел. Среди ночи я зашел в церковь, опустился на колени и начал петь Богу Аве Марию Баха. Закончив петь, посмотрел на картину воскресения Иисуса Христа. Свет начал пробиваться через большое окно возле распятия. Я увидел проколотые руки, ступни ног с гвоздями. Посмотрел на лицо Иисуса на картине и вдруг от лица Божьего Сына начал исходить белый сияющий свет. Я опустил голову перед Иисусом. Когда снова посмотрел на распятие, вокруг опять было темно. Я спросил: «Это для меня, Господи? Что Ты хочешь от меня?» Тот случай меня привел в церковь в Нью-Йорке. Я солировал в одной из крупнейших евангельских церквей города. Ван Клиберн, в будущем известный пианист, был моим аккомпаниатором.

С тех пор, как умерла моя жена, я покаялся перед Богом, стал лучшим христианином. Прошел через те испытания, через которые надо было пройти, и понял, что неправильно жил: много раз был женат, разводился. Я понял, что Иисус есть Путь, Истина и Свет. Никто не приходит к Отцу, кроме как через Него. Я должен был научиться следовать за Ним по очень узкой тропинке. Я молился  Богу, чтобы Он научил меня петь, чтобы даровал специальную технику для обучения вокалу. Потому что все мои дипломы не могли помочь,  все частные учителя не могли хорошо научить петь. Я много работал, потому что был талантлив, потому что Бог дал мне работоспособность. Когда сегодня анализирую  свою жизнь, то понимаю, что Бог никогда не оставлял меня. Он всегда был рядом.

- Когда Вы впервые приехали в Россию?

- В 2005 году, чтобы преподавать в академии музыки имени Гнесиных. Меня встречали восторженно. Многие поклонницы говорили: «Маэстро, вы гений!» Я тогда попросил переводчицу сказать им, чтобы они замолчали, потому что это Бог – гений, а не я. Кажется, они поняли. На той встрече помню прекрасную молодую девушку. Она смотрела на меня во все глаза… На обратной стороне моей фотографии она написала: «У тебя очень хорошее сердце. Ты знаешь и любишь Бога, как и я, потому что христианка, как и ты. Да благословит тебя Господь!» Прослушав ее, я понял, что она очень талантлива. Я попросил переводчицу спросить эту девушку, может и хочет ли она приехать в США, чтобы поучиться у меня. Это была Виктория Белова. После двух лет обучения и работы в Голливуде, она единственная, кто представляет мою программу на постсоветском пространстве. Она может делать то, что делаю я. 

На той первой встрече в России Гнесинка присвоила мне звание профессора. Но на мастер-класс из-за дороговизны билетов не смогли попасть многие желающие. Когда я узнал об этом, попросил вернуть людям деньги и пропустить всех бесплатно. Так зал наполнился людьми. Я приехал в  Россию не для того, чтобы деньги зарабатывать. Бог дал мне дар бесплатно, потому что я попросил Его об этом. Как я могу брать деньги за дар, которым Бог меня благословил?! Помню, как я учил дочь высокопоставленного чиновника из команды тогда еще президента Путина. Путин услышал обо мне и прислал благодарственное письмо, где были написаны такие слова: «Вы приехали работать с русскими душами, а не продвигать политику американского государства. Вы приехали подарить радость нашим людям, помочь развиться их таланту. Теперь вы можете всегда приезжать в Москву». Министр культуры России вручил мне русский орден за заслуги не перед Россией, а перед моим  родным Отечеством – Америкой и перед всем миром. Я приветствовал телепрограмму «Фабрика звезд», дал интервью и провел мастер-класс. Оксана Пушкина сделала со мной  телепрограмму.

- Что для Вас значат успех, признание?

- Я не мечтал стать известным, хотел быть хорошим специалистом, профессионалом в своей области. Творец равномерно распределил таланты по всему миру. Но человеческое несовершенство не может разглядеть эти таланты и дать им выход. Успех – это значит учить удивительные таланты, которые Бог мне доверил. Он дал мне известность, финансовые возможности, прекрасных друзей – Дмитрия Хворостовского, Владимира Чернова и многих других. Я учу нового Паваротти – Фила Вэта. Все время работал с Майклом Джексоном и готовил его к мировому турне, которому не дала осуществиться нелепая неожиданная смерть. Майкл был настолько ко мне привязан и доверял, что, когда в этом году я уехал в Россию и вместо себя оставил ассистента, Майкл отменил все занятия и ждал моего возвращения.   

- Какие возможности существуют для людей, которые мечтают петь?

- Я  учу каждого желающего. Человеческий голос – это связь между головным и грудным регистром, позволяющая легко исполнять летящие верхние ноты. Если правильно не выстроить эту связь, то в голосе все будет лимитировано. Наши певцы, в основном, либо кричат, либо сильно напрягаются, чтобы взять верхние ноты. Система, которую открыл мне Бог, позволяет очень легко развивать диапазон, помогает петь, как звезды.

- Современная музыкальная культура в последнее время часто использует образ Иисуса Христа. Что Вы думаете об этом? 

- Никогда не смотрел рок-оперу «Иисус Христос – суперзвезда». Да, Иисус Христос – суперзвезда, но я не люблю, когда это становится рекламой. Всегда нужно с уважением и почтением относиться к Господу Иисусу Христу.

- Какую церковь Вы посещаете?

- Обычно я бываю на богослужениях в Grace Comminity Church в Лос-Анджелесе и в церкви Рика Уоррена. Каждое лето веду мастер-классы в его общине.

- Есть ли у Вас заветная мечта?

- Учить как можно больше учителей, которые смогли бы распространить Speech Level Singing – эту удивительную вокальную технику, которую даровал мне Бог. Москва нуждается в Боге. Мечтаю об открытии особой церкви в России, на сцене которой пели бы выдающиеся певцы и прославляли имя Бога. Я хочу быть частью всего этого!

Фото автора и из архива Сэта Риггза