«Советские» христиане хорошо помнят, в каких условия жила и развивалась христианская церковь в застойные времена расцвета социализма, безбожия и воинствующего атеизма. Государственная политика тех дней была направлена на полное искоренение веры в Бога, а стало быть, и церквей с христианами. Не была исключением и наша небольшая поместная церковь евангельских христиан-баптистов. Помнится, незадолго до начала государственной «перестройки» безбожники усилили нападки на церковь, как комары перед рассветом. Нам не давали возможности собираться для молитвенных собраний. Верующих постоянно разгоняла милиция. Угрозы, штрафы, аресты, увольнения с работы, публичные высмеивания, настраивание граждан против верующих и прочие варварские методы применялись против церкви с особым цинизмом и непримиримостью. Над нашей христианской общиной, как над подопытными кроликами, казалось бы, произвели уже все возможные эксперименты. Но было похоже, что нет...

Группа молодых блатных ребят кое на чем попалась и «повисла на крючке» у одного из участковых милиционеров города. И у милиционеров, явно как из преисподней, родилась «гениальная» идея — использовать этих бандитов в государственной борьбе против верующих. Шантаж оказался очень легким и эффективным оружием. Парням было обещано избавление от тюремного срока, если они разгонят местных баптистов.

В то время мы собирались в доме одной христианской семьи, пожертвовавшей большую часть своего жилища для богослужений. По воскресеньям в их домик набивался народ, желающий послушать Слово Божие и вместе помолиться. Посреди недели на совместном разборе Библии собрания были немноголюдными. И на одно из таких собраний пожаловали несколько крепко выпивших молодых ребят. Невзирая на их вид, хозяева вежливо усадили «гостей». Какое-то время парни сидели спокойно и даже как-то смущенно. Было видно, что в церковь они попали впервые. Немного освоившись и перемигнувшись друг с другом, молодчики начали перебивать проповедника и нагло выкрикивать грубые фразы: «Да что ты гонишь..., садись..., вы все ничего не соображаете...» Горсточка беззащитных верующих буквально съежилась, не зная как реагировать на такое хамство. Видя, что их никто не одергивает, некоторые провокаторы стали ходить по молитвенному залу, громко ругаясь. Другие стали стучать ногами по пустым скамейкам, с грохотом их опрокидывая. Старшие братья попытались урезонить их пыл, уличая в непристойном поведении в Доме Божием. Но это только подлило масла в огонь. Хулиганы принялись приставать к молодым сестрам, хватая их за руки. Это стало тяжелым испытанием для всей церкви, а для нас, нескольких молодых братьев, огромным искушением. Нам едва удалось их угомонить и кое-как вытолкать из молитвенного дома.

 На следующей неделе бандиты вновь нанесли нам визит, но теперь уже их было больше. Как и в прошлый раз, немного послушав, они начали свою «разъяснительную» деятельность. Вначале принялись спорить с проповедниками, унижая и обзывая их различными ругательствами. Затем буянили, ломали мебель, приставали к сестрам, а когда братья попытались их остановить, они набросились на братьев с кулаками: «Вы что, крутые? Хотите получить? Вас прямо здесь бить или выводить на улицу?» Что нам было делать в этой ситуации? Позвать милицию? Но это абсурд! Ведь разгонят и накажут нас, а не их. Допустить драку в Доме Божием?! Спокойно смотреть, как бандиты будут избивать пожилых братьев и насиловать сестер?.. Мы были растеряны. Я совсем недавно пришел к Богу и принял водное крещение. Я был натренированным боксером. Боевым спортом занимался на протяжении многих лет до прихода ко Христу. И, конечно, мог дать достойный отпор всем бандитам. При этом я умолял Господа не допустить этого. Ведь я покаялся, я же христианин и совсем не хочу ни с кем драться.

Унижения и оскорбления верующих продолжались каждую неделю. Многие христиане, боясь за свою жизнь, перестали посещать разбор Библии посреди недели. Казалось, конца не будет этому аду. Мы вопияли к Богу, чтобы Он остановил эти издевательства над Церковью, не ввел нас в искушение и избавил от лукавого. И Господь услышал нас, напомнив: «Ибо так говорит Господь Саваоф: для славы Он послал Меня к народам, грабившим вас, ибо касающийся вас касается зеницы ока Его. И вот, Я подниму руку Мою на них, и они сделаются добычею рабов своих, и тогда узнаете, что Господь Саваоф послал Меня» (Зах 2:8).

Однажды я встретился в спортзале с тренером и ребятами (я иногда бывал на тренировках, чтобы поддерживать спортивную форму и свидетельствовать спортсменам и тренеру о Боге). Я рассказал о том, что уличная босота дебоширит в церкви, не давая нам покоя. Парни поделились «новостью» с друзьями из училища, где я вел секцию бокса. Это стало началом захватывающей истории, которая навсегда положила конец бандитским набегам на церковь Христову.

Старшее поколение, наверное, помнит нередкие уличные побоища молодежи между районами городов. Наш портовый город был особо преуспевающим в этой бандитской практике. Стоило кому-либо из парней оказаться на враждебной территории, как их тут же вылавливали местные, жестоко избивали и грабили. Оказалось, что обидчики нашей церкви забрели в «чужой» квартал. Когда до местных блатных дошла весть о том, что наглецы с враждебного им района издеваются над «их» верующими и над «их» церковью, это их привело в бешенство. Такой наглости они давно уже не видали! Аккуратно узнав у моих друзей-спортсменов, в какое время бандиты приходят в нашу церковь, местные собрали совещание и решили, что их «святой долг» — защитить «своих» верующих, а еще отличная возможность расквитаться с давними врагами.

На следующей неделе, как мы поем в одном из наших псалмов — «вот долгожданный день настал», — настал день очередного разбора Слова Божьего. Одни ждали его со страхом и смирением, другие с удовольствием, чтобы поиздеваться над верующими. Ничего не подозревая, мы начали служение с молитвы и прославления, с опаской поглядывая в сторону входа. Дверь, как всегда, с шумом распахнулась — уже освоившиеся разбойники ввалились в церковь, как в собственный дом. Мы съежились, вновь услышав развязную бранную речь и грохот опрокинутых стульев... Было видно, что у дебоширов началось веселье не на шутку, и сегодняшняя встреча не сулила ничего хорошего. Но, как поется в их же песне, «недолго музыка играла...» Не успели все молодчики зайти в зал, как неожиданно стихли и заметались по дому, ища укрытия. Оказалось, местные организовали засаду в конце улицы, вооружившись палками, цепями, кастетами и ножами. Они выждали в кустах, пока толпа «народных целителей» скроется за калиткой двора молитвенного дома, и вихрем влетели во двор. Заблокировав все выходы и окна, местные ворвались в дом с криками: «Ну что, попались в крысоловку?! Теперь мы будем вас убивать по одному! Вы показывали свою прыть беззащитным баптистам? И не знали, что это наши баптисты? Покажите нам свою силу!»

Мы испугались, что в Доме Божием может произойти кровопролитие, и буквально взмолились: «Ребята, мы благодарны вам, что решили нас защитить от этих негодяев, но, пожалуйста, не устраивайте побоище в Доме Молитвы». Они согласились и стали вытаскивать бандитов на улицу. Те судорожно цеплялись за мебель, за людей, за двери, но сильные руки стремительно выбрасывали их во двор, где уже орудовала ударная бригада! Один мальчик (в недавнем прошлом самый «резвый») сильно плакал, трясся от страха и просил наших женщин спрятать его куда-нибудь. Никто из верующих не злорадствовал и не радовался тому, что пришла справедливая расплата для наших обидчиков. Нам стало жаль обидчиков, и мы просили их не бить сильно, пытались им чем-то помочь. Когда шум побоища за окнами начал стихать и толпа рассеялась, в молитвенный дом стали заползать некоторые уже смиренные неприятели, прося о помощи. Сестры, как добрые самарянки, принялись смывать с них кровь, смазывать зеленкой и перевязывать раны. Мы с братьями, выйдя на улицу, помогали им подняться. Слава Богу, все наши неприятели остались живы. Таким необычным способом Господь смирил ходящих гордо. В тот вечер мы завоевали уважение обеих сторон воюющих. Местные с гордостью декларировали: «Мы своих верующих никому не дадим в обиду». Побитые неприятели тут же стали просить у нас прощения. Некоторым было очень стыдно, причем одним — за свое позорное поражение, а другим — за недостойное поведение.

Каково же было наше удивление, когда на следующей неделе перед разбором Слова Божьего дверь Дома Молитвы вновь открылась, чтобы впустить нескольких человек из бригады наших гонителей. Вид их был довольно жалким: в синяках, забинтованные и болезненные, прихрамывая, они прошли гуськом и тихонько сели на передней лавочке. До конца собрания парни не издали ни звука, очень внимательно слушая Слово Божье. Они стали регулярно посещать все наши собрания. У бдительных местных ребят мы выпросили для них свободный «пропуск», объяснив, что нескольким юношам их «лечение» пошло на пользу, и они теперь «наши». Позже двое из них действительно искренне покаялись и приняли Иисуса Христа в свое сердце. Вот они-то нам и рассказали, что наше «избиение» «заказали» милиционеры.

Чтобы история с неудачным разгоном баптистов не получила широкой огласки, участковый вынужден был закрыть уголовные дела на ребят, а закаленная новыми испытаниями церковь Христова приобрела новых молодых и ревностных служителей церкви. Воистину, пути Господни неисповедимы. «Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь» (Ис 55:8).

Любящим Бога, призванным по Его изволению, действительно, абсолютно все содействует ко благу!